Zamanla nefes almayı zorlaştıran ciddi bir akciğer hastalığı olan KOAH, genellikle 40 yaş üstü kişilerde ortaya çıkar.

KOAH hastalarının çoğu ya geçmişte sigara içmiştir ya da halen içmektedir. Sigara, KOAH’ın en yaygın nedenidir ve KOAH kaynaklı ölümlerin 10’da 9’undan sigara sorumludur. Akciğerlerdeki hasarın daha da artmasını önlemek için KOAH hastalarının yapacağı en iyi şey, eğer içiyorlarsa sigarayı bırakmalarıdır.

KOAH belirtileri şunlardır:
· Sigara öksürüğü olarak da adlandırılan sürekli öksürük
· Daha önceden kolayca yapılan aktiviteler sırasında nefes darlığı çekme
· Balgam üretiminde artış
· Nefes alamıyormuş gibi hissetme
· Derin nefes alamama
· Hırıltılı nefes